Arteta rực lửa trước cơ hội vàng: Arsenal không còn chỗ cho nỗi sợ

Mikel Arteta đã không giấu nổi cảm xúc khi chia sẻ trước truyền thông. Vị HLV người Tây Ban Nha thừa nhận đây là thời điểm quan trọng nhất trong suốt sáu năm rưỡi dẫn dắt Arsenal.

“Tôi đang bùng cháy. Tôi mơ về khoảnh khắc này rất nhiều”, Arteta chia sẻ tại buổi họp báo trước trận tứ kết lượt về Champions League. “Không còn nỗi sợ nào cả, chỉ còn mục tiêu và quyết tâm”.

Arsenal đang đứng trước cơ hội lịch sử. Chỉ cần bảo toàn lợi thế trước Sporting CP trong trận đấu hôm nay, “Pháo thủ” sẽ lần đầu tiên góp mặt ở bán kết Champions League hai mùa liên tiếp trong lịch sử câu lạc bộ.

Tinh thần không e dè là điều Arteta yêu cầu từ các học trò. Khi được hỏi về thông điệp gửi đến đội bóng, ông nhấn mạnh: “Ngọn lửa thuần khiết. Đó là tất cả những gì tôi muốn thấy từ cầu thủ, người hâm mộ và chính bản thân mình”.

Tháng Tư mang đến cơ hội lớn, nhưng cũng đầy thử thách cho Arsenal. Sau trận gặp Sporting, đội bóng sẽ có chuyến làm khách đến Etihad vào ngày 19/4 để đối đầu Manchester City – cuộc đối đầu được xem như “chung kết sớm” của Ngoại hạng Anh.

Phong độ gần đây của Arsenal không thực sự ấn tượng. Đội bóng thua ba trong bốn trận gần nhất trên mọi đấu trường, đánh rơi cơ hội cạnh tranh từ bốn danh hiệu xuống còn hai. Trận thua 1-2 trước Bournemouth ngay trên sân nhà Emirates hồi cuối tuần trước càng làm dấy lên nghi ngờ về khả năng kiểm soát áp lực của thầy trò Arteta.

Dù vậy, nhà cầm quân 44 tuổi vẫn giữ vững niềm tin. Khi được hỏi liệu các cầu thủ đã sẵn sàng thể hiện tinh thần như mong muốn, ông đáp ngắn gọn: “Có, rất rõ ràng”.

Arteta cũng phản hồi những chỉ trích cho rằng Arsenal đang “tự hủy hoại” cơ hội đua vô địch Ngoại hạng Anh sau khi không thể nới rộng khoảng cách với Man City. Trước việc một đoạn video CĐV Man City chế giễu Arsenal lan truyền trên mạng xã hội, ông tỏ ra bình thản: “Một CĐV ư? Tôi không bị ảnh hưởng bởi điều đó. Hơn 60.000 người tại Emirates vẫn luôn ủng hộ đội bóng”.

Về mặt nhân sự, tình hình khá kín tiếng. Nhiều trụ cột như Declan Rice, Martin Odegaard, Bukayo Saka, Jurrien Timber và Riccardo Calafiori vắng mặt trong buổi tập trước trận hôm 14/4. Arteta không tiết lộ chi tiết về tình trạng của các cầu thủ này.

Theo Arteta, Arsenal đã vượt qua nhiều rào cản lịch sử để đạt được vị trí hiện tại. Để tiến xa hơn nữa, đội bóng cần thể hiện tham vọng lớn hơn bất kỳ đối thủ nào. Ông cũng cho rằng việc Arsenal thường xuyên cạnh tranh danh hiệu vào tháng Tư trong tương lai cần trở thành điều bình thường, thay vì là thành tích đáng ca ngợi như trước đây.

“Chúng tôi đã rất gần. Điều tôi thích là không ai hài lòng với hiện tại”, Arteta nhấn mạnh.

Nhận định: Arsenal đang ở giai đoạn then chốt của mùa giải. Tinh thần và bản lĩnh sẽ là yếu tố quyết định liệu “Pháo thủ” có thể biến cơ hội lịch sử thành hiện thực hay lại một lần nữa lỡ hẹn ở những thời khắc quan trọng.